早在二十世紀初，敦煌藏經洞被發現，塵封數百年的藝術精華再次展現在世人面前。可惜，敦煌石窟蘊藏的寶貴藝術，在二十世紀初期多數流失海外。
所幸，因著常書鴻等多位藝術家對敦煌藝術的堅持與熱愛，敦煌藝術得以保存至今。1944年常書鴻等十余人建立了國立敦煌藝術研究所（今敦煌研究院），修復保護莫高窟。雖資源困乏，仍致力于敦煌藝術研究保護等工作，后人稱他為“敦煌守護神”。
其女常沙娜隨父母返國后，經歷了對日抗戰之下流離逃難的日子，與父親在敦煌弊衣疏食的艱辛生活中，承接了父親對敦煌的使命，一生竭力弘揚敦煌藝術。
八十載春秋，兩代人守護，前輩們的精神歷久彌新。在此，“常沙娜設計獎”發起“大山計劃”，號召對敦煌藝術有興趣的插畫師們一起守護敦煌前輩們的精神，讓更多的人了解他們對敦煌藝術的熱愛和篳路藍縷的歷史。
作為“常沙娜設計獎”中的公益活動，“大山計劃”邀請優秀插畫師以“常書鴻及敦煌守護者們的故事”為主題進行創作，將優秀作品編撰成冊，送給河西走廊地區的孩子們，讓他們認識中華文化，認識敦煌，認識莫高窟，認識敦煌一代代的文化守護者們，認識自己的民族文化。
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